“정말요?”“네.”시현이 엄마의 얼굴에는 오랜만에 미소가 피어올랐습니다. 점심때가 되자 정말로 사람들이 우르르 몰려왔습니다. 시현이 엄마 아빠는 많은 사람들이 몰려오자 정신이 번쩍 들었습니다.“예약했던 사람인데요.”“아. 네. 어서 오세요.”인사를 하다말고 시현이 엄마 아빠는 소스라치게 놀라고 말았습니다. 가슴이 뜨끔해지면서 주춤거렸습니다. 손님이 왔다고 반갑기는커녕 이번에는 또 무슨 일이 생길까 걱정부터 앞섰습니다.“사장님 저 알아보시겠어요? 저번에 우리 아이 신발에 제비 똥 묻었다고 성질내고 나갔던 사람입니다.”“아. 네.”“사

“시현아 속설을 다 믿을 수는 없지만 부지런히 일 하다보면 돈도 많이 벌고 좋은 일도 많이 생기겠지. 아참 내 정신 좀 봐. 오늘이 장날이라 손님들이 곧 올 텐데 어서 준비를 해야겠구나.”하시며 아빠는 서둘러 주방 안으로 들어갔습니다. 시현이도 한참 더 제비집을 바라보다가 가게 안으로 들어갔습니다. 엄마 아빠 일을 도와드려야 했습니다.시현이네 가게에는 점심때가 되기도 전부터 손님들이 우르르 들어오기 시작했습니다. 장날에다 토요일이라 그런지 평소보다 더 빨리 손님들이 찾아오는 것 같았습니다.“국수 두 그릇이요.”“여긴 국수 네 그릇이

어느 마을 한가운데에는 아주 오래된 기와집 한 채가 있습니다. 그 집은 오래 전부터 칼국수를 만들어 파는 가게입니다. 어느 날 시현이는 어디선가 엄마 제비가 급하게 날아와 둥지 끝에서 떨어질 듯 말 듯 날개 짓을 하며 먹이를 주는 엄마 제비를 보았습니다. “엄마 나 고파요. 어서 밥 주세요.”“엄마 저부터 먼저 주세요.”“저도 배고파요.”아기 제비 다섯 마리는 계속해서 입을 크게 벌리고 아우성을 쳤습니다. 아기 제비들은 엄마 제비가 나타날 때마다 더 큰 소리로 시끄럽게 굴었습니다. “얘들아 아무리 배가 고파도 순서가 있는 거야.”이

“규야 할아버지가 돌아가셨다.” 엄마는 힘없는 목소리로 말하더니 울먹거렸다.“네? 할아버지가요?”나는 눈이 둥그레졌다. 가슴이 섬뜩했다. 머리가 희끗희끗하고 심술을 잘 부리던 할아버지가 그렇게 빨리 돌아가실 줄은 상상조차 못한 일이었다. 이제 할아버지를 더 이상 볼 수 없다는 생각에 조금 슬픈 마음이 들었다. 축구를 안 하고 아빠를 따라온 것이 참 잘한 일이라는 생각이 언뜻 스쳤다.“아이고, 아이고. 어떻게 이렇게 빨리 가누. 좋은 세상 더 살다갈 일이지 뭐가 급해 그리도 빨리 가요. 보고 싶어 난 이제 어떻게 사누.” 얼굴에 깊게

“아이구 너 돈 자꾸 쓰게 해서 어쩌냐?"“아버지 괜찮아요. 저 부자에요. 돈이야 벌면 되니까 아무 부담 갖지 마세요.”아빠는 큰돈을 들여 할아버지를 흐뭇하게 해드렸다.‘치. 우리가 부자라고? 아빠는 순 거짓말쟁이.’나는 할아버지에게 온갖 거짓말을 다 하는 아빠를 볼 때마다 은근히 속이 상했다. 할아버지의 칠순잔치를 마치고 집으로 돌아온 그 날 엄마는 내내 이사문제로 걱정을 하더니 아빠가 돈이 없다고 둘러대자 말다툼을 벌였다. 나중엔 할아버지 이야기까지 들먹거렸다.“당신 머릿속에는 오로지 부모님밖에 없죠? 부모님 일이라면 돈을 척척

휴일인 그날 아침 우리 가족은 뒷산에서 우는 까마귀 소리를 들었다.‘까아악 까아악.’“허. 요즘 세상에 까마귀가 다 있네. 참 오랜만에 들어보는 까마귀 소리네.”아빠는 대수롭지 않은 듯 말씀하시며 밥숟가락을 들었다.“그러게 말이에요. 옛날엔 까마귀소리 들으면 집안에 안 좋은 일이 생긴다고 했다는데 아침부터 좀 그러네요.”엄마는 혼잣말처럼 중얼거리더니 고개를 갸웃거렸다. “하긴 그런 말이 있지. 그런데 요즘엔 누가 그런 말 믿겠어. 다 미신이라고 하지.”아빠는 신경 쓰지 말고 밥이나 먹자며 눈짓을 보냈다. 할머니의 전화가 온 것은 바

‘아, 이 고집쟁이를 어떻게 하지?’은근히 머리가 아파올 무렵 희준이가 히죽히죽 웃으며 다가와 입을 열었다. “종석아, 나 얘 왜 잘 우는지 안다.”“정말이야? 왜 그런대?”내가 눈을 동그랗게 뜨고 묻자 희준이는 내 손목을 잡고 복도로 데리고 나갔다. 누가 들을까봐 두리번거리며 귓속말로 소곤거렸다.“시우 쟤 관심 끌려고 그러는 거야. 시우 아빠가 멀리 일 하러 가서 집에 안계신대. 엄마는 일한다고 매일 밤늦게 들어와 집에 가도 아무도 없고. 불안해서 우리들한테 투정을 부리고 그러는 거야.”“뭐? 정말이야? 너 그걸 어떻게 알아?”“

“쟤, 왜 또 울지?”누군가 혼잣말로 중얼거리는 소리가 들려왔다. 고개를 들어 소리 나는 쪽을 바라보니 시우다. 며칠 전에는 독서 퀴즈대회에서 사탕을 못 받았다고 한 시간쯤 울던 아이다.“헉헉. 엉엉.”“어휴, 정말 쟤 왜 또 우는 거야? 오늘은 또 무슨 일이래?”아이들이 돌아가며 한 마디씩 했다. 그만큼 시우는 잘 우는 아이로 통한다.“누가 달래 봐.”“난 몰라. 나도 지쳤다고.” “쟤 고집 센 거 몰라? 아무 말도 안 들어. 난 시우가 울든 말든 이제 모른 척 할 거야.”몇몇 여자 아이들은 입을 삐죽거리며 쌀쌀맞게 굴었다. 어떤

“재석이 오늘 학교에 안 나왔는데 무슨 일 있나요?”지환이는 아무것도 모르는 것처럼 시치미를 떼고 눈을 굴리며 말했다. 재석이 엄마는 몇 번이나 콧물을 훌쩍 이더니 겨우 입을 열었다.“우리 재석이가 많이 아프단다.”“재석이가 많이 아파요? 우리 반에서 제일 튼튼하고 힘도 센데......” 지환이는 고개를 갸웃거리며 의아해서 또 물었다. 자꾸만 뭔가 궁금해졌다.“실은 덩치만 커지 힘은 세지 않아. 겉으로는 그렇게 보여도 재석이는 아픈 곳이 많은 아이란다.”재석이 엄마는 한숨을 길게 내쉬며 말했다.“정말요?”“응. 그래. 근데 넌 여기

푸른 파도가 한껏 밀려 왔다. 검푸른 바위에 부딪친 파도들은 다시 물거품이 되어 사라지곤 한다. 지환이는 어깨를 들썩이며 큰 숨을 몇 번이나 내쉬었다.‘짜식, 지가 뭔데 날 놀려.’지환이는 수업 시간에 있었던 일이 자꾸만 떠올라 마음이 아팠다. 재석이가 큰 소리로 지환이의 약점을 건드렸다. 더하기 빼기도 잘 못 한다고 떠들어댔다. 친구들도 입을 가리고 쿡쿡 웃었다. 그때 지환이는 어딘가에 숨고 싶은 심정이었다. 지환이는 작은 바닷가 마을에 엄마와 단둘이 산다. 아빠의 얼굴은 기억도 나지 않고 일을 다니시는 엄마는 늦은 밤이 되어서야

그 무렵 내 생일날 엄마는 아이들과 더 친해지라고 친구들을 초대했다. 온순한 성일이, 성현이, 종호, 그리고 착해 보이던 몇 명이 우리 집에 왔다. 엄마가 차려주신 음식들을 먹고 우리는 놀이 활동을 했다. 물론 승환이도 함께. “얘들아, 블록놀이 할까?”나는 몇 달 동안 아빠를 졸라 생일 선물로 받은 블록을 꺼내었다. 뭐든 잘 만드는 내 솜씨를 맘껏 뽐내고 싶었다.“준이야. 이것은 이쪽으로 끼우는 게 더 나을 거야.”생각한 게 다 있는데 갑자기 저 하던 것을 놔두고 승환이가 끼어들었다. 내가 조립한 것이 마음에 들지 않는 모양이었다

“준이야, 선생님이 뭐라고 하시잖아.”옆에 앉은 성일이가 내 팔을 툭 치며 말했다.“응? 뭐, 뭐라고?”정신이 번쩍 들었다. 고개를 흔들며 정신을 차리는데 선생님이 내 어깨에 손을 척 얹었다. “준아, 왜 그러니? 요즘 수업 시간에 딴 생각을 자꾸 하는 것 같네.”“아, 네......”난 고개를 푹 숙이고 말았다. 그 소리를 들으니 눈물이 찔끔 나려고 했다. ‘선생님은 제 마음을 몰라요. 저 힘들단 말이에요.’그랬다. 난 승환이가 자꾸만 떠오른다. 승환이를 잊으려 해도 자꾸 생각나는 건 어쩔 수가 없다. 속상하고 외롭다. 아빠일 때

“엄마의 느낌이 이상해서 그래. 무슨 일 있는 거지?”엄마는 혜은이를 다시 유심히 바라보며 묻습니다. 하지만 혜은이는 쉽게 입을 열지 않습니다. 시간이 한참 흘러갑니다.“너 혹시?”엄마는 갑자기 말끝을 흐리며 혜은이를 똑바로 쳐다봅니다. 그제야 혜은이도 겁이 나는지 얼굴이 빨개져서 말을 합니다.“엄마 왜 나한테 미리 말해주지 않았어? 나 얼마 전에 엄마의 일기장 보고......”혜은이는 말을 하다말고 끝내 목소리가 떨리더니 큰소리로 엉엉 울고 맙니다. 엄마는 화들짝 놀란 표정을 짓습니다. 엄마는 얼굴을 감쌉니다. 가슴을 쓸어내립니다

얼버무리며 입술을 깨뭅니다. 엄마가 정말 안 올지 혜은이도 자세히 알지를 못합니다. 아침에 불같이 화를 내고 신경질을 부렸기 때문입니다. 저쪽에서 하윤이와 윤지가 엄마 품에 안겨 웃는 걸 보니 혜은이는 은근히 샘이 나고 부러워집니다. 혜은이는 어디에 눈을 둘지 몰라 손톱을 자근자근 깨뭅니다. 어느 날부터인가 혜은이는 스트레스를 받을 때마다 손톱을 깨무는 버릇이 생겼습니다. 혜은이는 손톱 밑이 빨개지고 얼얼합니다.학예회가 시작됩니다. 혜은이는 혹시나 하는 마음으로 은근슬쩍 뒤를 돌아다보며 두리번거립니다. 하지만 엄마의 모습은 어디에도

우연히 책장에서 몰래 엄마의 빛바랜 일기장을 본 혜은이는 얼굴이 확 달아오릅니다. 가슴도 쿵쿵 뜁니다. ‘사랑하는 우리 혜은이. 내가 직접 낳은 아이는 아니지만 정말 예쁘게 잘 키우고 싶다.’일기장속의 갓난아기 사진 밑에는 ‘우리 아기 혜은이’라는 글자도 보입니다. 혜은이는 믿을 수가 없어서 잘못 읽었나 싶어 눈을 부비고 또다시 읽어봐도 같은 것 입니다 ‘지금의 엄마가 내 새엄마라니? 그럼 내 친엄마는 어디에?’너무나 뜻밖의 비밀을 알게 된 혜은이는 그날 밤 거의 뜬눈으로 밤을 보냅니다. 뜨거운 눈물이 볼을 타고 주르르 흘러내립니다

“친구야 미안해. 너도 바쁠 텐데 와 줘서 고마워.”처음 보는 낯선 아저씨는 엄마의 초등학교 동창이라고 하셨다. 아저씨는 후레쉬로 불을 밝히고 무언가를 한동안 만지더니 우리 집을 환하게 만들어 주셨다.“야, 아들 정말 멋지구나. 잘 키웠네.”처음 본 아저씨는 나의 머리를 쓰다듬어 주시더니 용돈까지 손에 쥐어 주고 가셨다. 그 후로도 아저씨는 몇 번인가 우리 집에 고장이 난 것들을 아주 친절하게 고쳐 주시곤 했다. 어쩌다 길거리에서 나를 만나면 먼저 나를 알아보고 다가와 맛있는 과자며 장난감을 사주시기도 하셨다. “에미야, 이젠 그

며칠 전부터 엄마가 예민해 진 것 같았다. 많이 두렵고 떨린다고 했다.“민우야, 조금 있다가 만나자.”엄마는 입을 꼭 다물며 나를 힘껏 안아주었다. 평소에 안아주는 것보다 힘이 더 강하게 느껴졌다. 엄마는 아침 일찍 집을 나갔다. 예식장에서 엄마의 모습을 보는 순간 난 눈을 의심했다. 하얀 드레스를 입은 엄마는 천사처럼 예쁘고 눈이 부셨지만 왠지 낯선 사람이 서 있는 것 같았다. 웃고 있어도 정말 기뻐서 웃는 표정이 아니었다. 이제 새 아빠라고 불러야할 아저씨한테 엄마를 빼앗기는 기분이 이런 것일까. 아무튼 기분이 이상했다. 엄마를

“엄마, 죄송해요.”내가 사과를 드려도 엄마는 화가 좀체 풀리지 않은 눈치였습니다. 아마도 옆에 외할머니가 계시지 않았다면 엄마는 회초리를 들었을지도 모릅니다. 엄마가 제일 싫어하는 것은 바로 거짓말이기 때문입니다.“현아, 다음부터 거짓말하면 엄마한테 정말 혼난다.”“네...”내가 저지른 일도 아닌데 솔직하게 말씀드리지 못하는 내 자신이 이상했습니다.그 때 전화벨이 울렸습니다. 전화를 받는 엄마의 목소리가 갑자기 커졌습니다.“네, 네, 안녕하세요? 무슨 일로? 아, 네...애들이 그럴 수도 있죠. 괜찮습니다.”한참을 듣기만 하던 엄

“우리 현이 친구랑 잘 놀고 있었니?”“...네.”나는 떨리는 목소리를 감추고 간신히 말했습니다. “친구가 왔는데도 간식도 못 차려 줬네. 잠깐만 기다려.”엄마는 주방으로 가시더니 재빨리 장바구니에서 무엇인가를 꺼냈습니다.“응? 네...”나는 가슴이 콩알만 해졌습니다.“손 씻고 와. 찐빵 먹게.”엄마는 접시에다가 큼직한 찐빵을 담아오셨습니다. 호준이랑 많이 먹으라는 말까지 잊지 않으시는 엄마였습니다. 엄마가 주방으로 물을 가지러간 사이 호준이는 슬그머니 눈치를 살피는가 싶더니 쏜살같이 문을 닫고 나갔습니다.“호준아, 빵이라도 먹고

“현아, 친구랑 조용히 잘 놀고 있어. 빨리 올 테니.”나는 이 틈을 놓칠세라 눈을 씽긋하며 컴퓨터 게임을 해도 되냐고 물었습니다. 엄마는 하얗게 눈을 홀기시며 딱 한 시간이라고 일렀습니다.“약속 지켜야 돼.”“네.”나는 우렁찬 목소리로 대답하며 엄마와 외할머니께 인사를 했습니다. 엄마와 외할머니가 나가시자 나의 세상이 되었습니다. 호준이의 손을 이끌고 컴퓨터 앞에 앉았습니다. 요즘 들어 게임이 정말 재미있다는 생각이 들었습니다. 호준이도 제법 게임을 잘 했습니다. 정말 신나게 게임을 즐기는 얼굴이었습니다. 시간이 참 빨리 흘렀습니