일본에서는 봄의 꽃이라면 벚꽃을 떠올리는 사람이 많을것입니다. 올해 벚꽃의 개화는 예년보다 빨라서 도쿄에서는 3월14일에 개화했다는 발표가 있었습니다. 근래 몇 년동안 신형 코로나 바이러스 감염 방지를 위하여 모두가 모여서 먹는 음식은 금지되고 있었기 때문에 올해는 4년만에「꽃구경」을 기대하고 있는 사람들이 많습니다. 그런데 코로나 이전에는 4월 초순에「벚꽃 축제」를 개최하는 곳이 많았기때문에 축제 준비가 벚꽃 시기에 맞추지 못하는 곳도 있을 것 같습니다. 도쿄에서는 4월이 되면 벚꽃이 떨어져버리지 않을까라고 걱정하는 사람들도 있습

한국의 학교는 3월에 시작되니까 이미 여러분들은 새로운 학년이 시작되어 즐거운 신학기 생활을 즐기고 있을 것입니다. 그러나 일본의 신학기는 4월에 시작되므로 한국과는 한 달정도 차이가 있습니다. 그래서 신학기가 시작되기 전인 3월 하순∼4월 초순에 걸쳐 봄 방학이 있습니다. 봄 방학 기간은 10일∼14일 정도로 여름방학만큼 길지는 않습니다. 그리고 각도도부현, 시읍면, 공립학교와 사립학교 등에 따라서도 방학기간은 차이가 있는 것 같습니다. 하지만 초등학생들로서 즐거운 시간임에는 틀림 없습니다. 봄 방학에는 가족과 여행을 하거나 벚꽃

지금 일본에서는 한국어를 학습하고 있는 학생들이 많습니다. 새로운 언어학습을 시작하는 계기로는 그 나라의 문화컨텐츠가 큰 역할을 하는 것 같습니다. 예를들어 일본어학습을 시작하는 계기가 되는 것이 일본 게임이나 애니메이션인 것과 같이 한국어학습을 시작하는 계기가 되는 것이 한국의 K-POP, 드라마, 영화 등인 경우도 많습니다. 실제 제 지인이 한국어를 가르치고 있는 일본 대학에서는 매년 500명이나 되는 학생이 한국어를 배우고 있다고 들었습니다. 최근의 앙케이트 조사결과를 보면 일본뿐만 아니라 세계각국에서 한국어학습자가 증가하고

일본정부관광국(JNTO)의 발표에 따르면 2023년 1월 방일외국인여행자수(추계치)는 149만7300명이었다고 합니다. 지역별로 보면 한국에서 온 여행자수가 56만5200명으로 가장 많았습니다. 이 숫자는 전체 37%이상을 차지하여 상당히 많은 사람들이 일본여행을 했다는 것이 됩니다. 여행자가 증가하고 있는 이유는 여러가지 있겠으나 거리적으로 가깝다는 점, 엔화하락과 일본의 입국수속 완화와 국제편 비행기의 증편 등도 여행자 증가를 뒷받침하고 있을 것으로 생각합니다. 그리고 일본에서 작성한 문화컨텐츠의 한국에서의 인기를 드는 사람도

일본에서는 저출산이 진행되어 태어나는 어린이 수가 적어지고 있는 것이 문제가 되고 있습니다만, 최근에는 어린이 수가 적음에도 불구하고 교원부족이 문제가 되고 있습니다. 교사가 되기 위해서는 대학교 시기에 교직과정을 이수하고 교육실습도 하여 교원자격증을 취득해야합니다. 그리고 각 지방자치체나 사립학교에서 실시하는 교원채용시험에 합격할 필요가 있습니다. 최근 일본에서의 교원부족에는 여러 이유가 있겠습니다만, ICT교육 등 커리큘럼 변경에 따른 필요 교원수의 증가, 교원지망자의 감소, 교원의 출산휴가와 육아휴직, 병가휴직 취득자가 많다는

일본에서는 신형 코로나 바이러스 감염 방지를 위하여 약 3년동안 학교에서도 마스크 착용이 권장되어 왔습니다. 수업중에는 마스크 착용을 하고 급식시간에도 침묵 식사가 권장되어 친구들과 즐겁게 이야기하면서 식사를 할 수 없었습니다. 그러나 일본 정부는 3월 13일부터 실내·외를 불문하고마스크 착용은 개인의 판단에 맡긴다는 방침을 발표하였습니다. 하지만 의료기관에 진찰하는 경우나 고령자를 만날 때, 혼잡한 전차와 버스를 탈 때, 등은 마스크 착용이 권장됩니다. 이에 대하여 사람에 따라 여러 의견이 있는 것 같습니다. 빨리 마스크를 벗고

일본에는 한국인들처럼 국수 종류를 좋아하는 사람들이 많이 있습니다. 일본에서 주로 먹을 수 있는 면류로는 라면, 우동, 메밀국수, 소면, 야키소바, 파스타 등이 있습니다. 일본 라면에는 간장(쇼유(醤油))라면, 된장(미소(味噌))라면, 소금(시오(塩))라면, 돈코츠(とんこつ)라면 등, 다양한 종류가 있어서 일본을 방문하는 외국 관광객들에게도 인기가 있습니다. 그리고 추운 겨울에는 따뜻한「라면」과「나베야키우동(なべ焼きうどん)」등과 같은 면 요리가 인기가 있으며, 더운 여름에는 시원한「냉면」이나「소면」등을 먹는 사람들도 많습니다. 또한

얼마전에 한국에서 신세를 졌던 선생님에게 연락이 왔습니다. 일본의 스키장에서 스키를 즐기고 계시는 사진을 보내 주셨던겁니다. 아직 신형 코로나 바이러스 문제가 완전히 종식된 것은 아니지만 한국과 일본의 입국 수속이 완화되어 이전보다 자유롭게 왕래할 수 있게 되었습니다. 그래서 원래부터 일본여행과 스키를 즐기고 계셨던 선생님께서는 바로 활주에 익숙한 일본 스키장으로 오신 것 같습니다. 또한 제자들에게 온 신년 인사 중에는「2월에 졸업하면 일본에 갑니다.」「지금 일본 00대학에서 공부하고 있습니다. 」라는 연락도 적잖이 있었습니다. 점

2023년 1월9일에 오사카만 요도가와(淀川)하구(오사카시)부근에서 향고래가 발견되었습니다. 고래는 본래 바다에 살며 심해의 물고기를 먹으며 사는데 헤매다가 온걸까요? 발견되었을 때에는 바닷물을 불어내기도 하며 움직이고 있었으나 차츰 움직이지 않게되어 13일에는 죽어있는 것이 확인되었습니다. 발견되었던 당초부터「요도(淀)짱」이라는 애칭으로 불리워지며 TV뉴스 등에서도 상황이 전해지고 있었습니다. 또한 처음에는 몸 길이 8미터정도로 추정되었으나 실제로는 약 15미터나 되었다는 것도 알게 되었습니다. 모두가 요도짱이 건강하게 바다로 되

일본에서는 2022년 4월1일부터 성인연령이 18세로 낮추어졌습니다. 이에따라 18세부터 선거권이 주어지며 부모님의 승낙없이도 결혼할 수 있게 되었습니다. 하지만 음주와 흡연 등은 현행대로 20세부터입니다. 그러면 성인식은 어떻게 되는 걸까요? 성인식은 1월 둘째주 월요일로 2023년은 1월9일이었습니다. 실제로 성인식을 거행한 자치단체를 보니 성인연령은 18세로 낮추어졌으나 성인식에 출석한 사람들은 20세 청년들이었던 자치단체가 많았던 것 같습니다. 이 시기의 18세 청년들은 대학입시와 취업준비로 바쁘기때문에 출석이 어렵다는 것도

일본의 설날노래 가사에「이제 몇 밤 자면 설날, 설날에는 연날리고 팽이치고 놀아요 」라는 가사가 있습니다. 일본의 설날 전통놀이로는 노래 가사에서도 나와 있듯이 「타코아게(凧あげ:연날리기)」와「코마마와시(独楽回し:팽이돌리기)」가 있으며, 그 외에도「하네츠키(羽根つき)」그리고 한국의 윷놀이와 비슷한 「스고로쿠(双六)」「이로하카루타(いろはかるた)」「후쿠와라이(福笑い)」등도 있습니다. 하지만 요즘은 이러한 전통적인 놀이를 하는 사람들은 적어진 것 같습니다. 그런데「연날리기」는 상황이 다른 것 같습니다. 오랫동안 계속된 신형 코로나바이러스

일본의 설은 양력 1월1일부터 시작되어 1월3일까지를 산가니치(三が日:정초 3일간)라고 합니다. 많은 기업이나 관공서에서는 산가니치를 설 연휴로 하고있으므로 1월4일부터 업무를 시작합니다. 하지만 설 연휴기간은 회사에 따라 조금씩 다릅니다. 그리고 설에는 오조니(お雑煮:설 떡국)과 오세치(おせち:설 요리)를 먹으면서 오랜만에 만난 가족과 함께 새해를 축하하는 사람들도 많습니다. 설 요리로는 쿠로마메(黒豆:검은 콩), 에비(海老:새우), 구리킨톤(栗きんとん:밤) 등이 있는데, 쿠로마메는「마메(건강)」을 기원하는 마음이 담겨져 있으며

일본에서는 매년 12월이 되면「올해의 한자」가 발표됩니다. 이는 올해 일년을 되돌아보며 세태를 반영한다고 생각되는 한자 한 글자를 전국적으로 모집하여 집계한 것입니다. 얼마 전에 발표된 결과를 보면 2022년「올해의 한자」로 뽑힌 글자는「전(戦:싸움,전쟁)」이라는 한자였습니다. 선정이유를 보면 코로나 등의 감염증과의 싸움, 일본의 엔화하락과 물가상승 같은 일상생활에서의 싸움과 스포츠에서의 싸움 등을 들수 있을 것 같습니다. 그리고 많은 사람들이 전쟁을 의식한 해이기도 하였습니다. 하지만 초등학생들이 선택한 「올해의 한자」 1위는「락

일본에서는 추운 겨울에는 따뜻한「오뎅(おでん)」이 인기가 있습니다. 오뎅은 편의점 등에서도 팔고 있으나 가정에서도 자주 만듭니다.「오뎅」이라면 한국에서도 일본어와 똑같은 발음의 요리인「오뎅(オデン)」이 있죠? 한국과 일본 오뎅은 맛도 비슷합니다. 하지만 오뎅에 들어있는 재료를 보면 조금 다릅니다. 일본에서는「어묵(オムク)」은 물론이고 그 외에도 삶은 달걀, 곤약, 무, 감자, 다시마, 실 곤약 등 취향에 따라 재료를 넣기도 합니다. 한편 한국에서는 어묵을 꼬치에 꿴 오뎅이 중심으로 포장마차에서 먹을 때에는 종이컵에 넣어 주는 경우가

일본에서 평일 아침 이른 시간에 전철을 타면 스마트폰을 보고 있는 사람이 많다. 얼마 전에는 전철 안에서 커다란 신문을 4등분으로 접어서 읽고 있는 회사원풍인 사람들도 있었으나 지금은 그러한 사람들은 우선 보이지 않는다. 전철 통학을 하는 초등학생, 중학생, 고교생들도 만날 수 있으나 그 학생들 중에는 열심히 공부하고 있는 학생들이 적잖이 있다. 일전에 필자가 서 있었던 앞 자리에 교복을 입고 모자를 쓴 초등학교 1, 2학년 정도 되어 보이는 여자아이가 앉아 있었다. 그 여학생은 뭔가 작은 기기 속에 손가락으로 한자를 쓰고, 지우고

일본의 주택사정을 보면 단독주택에 살고 있는 사람이 많은 것 같습니다. 단독주택은 독립된 공간이므로 다소 소리를 내도 상관없고 작으나마 정원이 있으면 심고 싶은 나무나 꽃을 심을 수도 있습니다. 지금은 나무들의 단풍과 낙엽을 즐기며, 가을에서 봄까지 계속 피는 귀여운 팬지와 비올라 꽃으로 마음이 달래지기도 할것입니다. 하지만 저출산 고령화가 진행되고 있는 일본에서는 고령자가 단독주택에서 맨션(한국의 아파트에 해당함)으로 이사하는 경우가 적지 않다고 합니다. 이사하는 이유는 다양하겠으나 그 이유 중에는 정원 손질이 힘들기 때문에 열쇠

일본정부는 코로나 감염 방지에 관한 마스크 착용에 대하여 현재는「실외에서의 마스크착용은 원칙적으로 불필요」라고 하고는 있으나 길에 다니는 사람들을 보면 많은 사람들이 마스크를 착용하고 있습니다. 그 중에는 마스크를 하지 않은 사람도 있습니다만 마스크를 착용하고 있는 사람이 압도적으로 많습니다. 어느 인터뷰 결과를 보면 마스크를 하는 이유는 다양한 것 같습니다.「코로나에 감염되고 싶지 않다」「다른 사람에게 감염시키고 싶지 않다」라는 것도 있으나「다른 사람의 반응이 마음에 걸려 마스크를 벗을 수 없다」라고 대답한 사람도 적잖히 있었습니

얼마 전에 한국의 대학 제자를 만났습니다. A씨가 졸업한 후 벌써 6년이나 지났으므로 서로 만나는 것은 정말로 오래간만이었습니다. 그리운 학생시절 이야기와 졸업하고나서 지난 이야기를 나누는 동안 주변이 차츰 어두워졌습니다. 일기예보에 의하면 저녁 무렵부터 비가 내린다고 하였습니다. 그래서 A씨는 큰 우산을 가지고 있었습니다. 즐거운 시간이 순식간에 지나고 A씨는 비가 내리기 전에 돌아갔습니다만 우산을 깜박 잊고 간 것입니다. 바로 연락을 했으나 그녀는 이미 전철 안이었습니다. 물건을 잊는 것은 좋은 일은 아니지만 이번에는 우산을 잊

일본에 있는 저희집 근처에는 밭이 있어서 산책할 때에는 계절 야채와 꽃을 감상할 수 있습니다. 여름에는 수박과 토마토를 보면서 느긋하게 산책하고 가을에는 코스모스 꽃이 바람에 흔들리는 것을 즐길 수 있습니다. 그리고 때로는 야채 무인판매소에서 작은 상자에 100엔을 넣고 제철 야채를 사서 돌아옵니다. 판매소라 하더라도 밭 옆이나 농가 입구에 작은 테이블이나 상자를 두고 그 위에 약간의 야채와 요금 상자가 놓여 있을 뿐인 심플한 곳도 있습니다. 무인이므로 기본적으로는 사람은 없습니다만 때로는 밭에서 일을 하고 있는 가게주인이「이 꽃

최근에 외국에서 일본으로 오는 관광객이 늘어나고 있습니다. 일본에 쉽게 입국 할 수 있도록 된 것에 더하여 일본 물가가 싸진 것도 관광객이 증가하고 있는 이유 중 하나입니다. 얼마전에 TV를 봤더니 미국에서 온 관광객이 인터뷰에 답하기를「일본은 뭐든지 싸니까 선물을 많이 사서 돌아갈 겁니다.」라며 웃음 띤 얼굴로 말하고 있었습니다. 한편 미국 여행을 다녀온 일본인 탤런트는「간단한 런치를 먹는데도 물가가 비싸서 힘들었습니다.」라고 대답했습니다. 현재는 엔화 하락으로 달러를 엔으로 바꾸어 일본여행을 하면 일본 제품뿐만 아니라 외국 제품