가을이 오면 알록달록해지는 설악산! 우리 함께 단풍 여행을 떠나보아요.

친구들! 지난 호에서는 여름철 호우에 대비하는 긴급재난문자 서비스에 대해 알아보았어요. 이번 호에서는 가을철에 찾아오는 단풍에 대해 함께 알아보려고 해요.

□ 알록달록 가을의 주인공, 단풍

- 가을이 되면 산과 들이 붉고 노랗게 물들어 마치 한 폭의 그림 같은 풍경이 펼쳐지지요. 그렇다면 단풍은 왜 생기는 걸까요? 또 강원도에서는 단풍을 언제쯤 볼 수 있을까요? 지금부터 하나씩 살펴보아요.

① 단풍이 드는 원리

여름철이 되면 나뭇잎들이 무성해져 산을 초록색으로 만드는데요. 이렇게 나뭇잎이 초록색을 띠는 이유는 잎 속에 엽록소라는 색소 때문이에요. 엽록소는 햇빛을 이용해 광합성을 함으로써 나무가 살아가는 데 필요한 양분을 만들어 준답니다. 하지만 가을이 되면 낮의 길이가 점점 짧아지고, 기온이 떨어지면서 엽록소는 서서히 줄어들어요. 그 대신 여름 동안 숨어 있던 노란색 색소인 카로티노이드라는 물질이 드러나거나, 몇몇 나무는 빨간색 색소인 안토시아닌을 새롭게 만들어내요. 그래서 가을이 되면 잎들이 점차 노랗고 붉게 물들면서 산에 아름다운 단풍 풍경을 만듭니다.

② 강원도의 단풍 시기

기상청에서는 매년 가을이 되면 첫 단풍과 단풍 절정 시기의 산 모습을 관측합니다. 첫 단풍은 산 전체의 약 20% 정도가 물들었을 때, 단풍 절정은 산 전체의 약 80% 이상이 물들었을 때를 말하는데요. 강원도의 대표 명산 설악산에서는 보통 9월 하순에 첫 단풍, 10월 중순쯤 단풍 절정을 맞이해요. 오대산, 치악산 같은 산들도 10월 초순에 첫 단풍이 시작되곤 하지요. 해마다 날씨와 기온에 따라 조금씩 달라지기는 하지만, 강원도의 가을은 우리나라에서 가장 빨리 단풍이 찾아오는 것으로 유명하답니다. 그래서 매년 많은 사람들이 단풍 여행을 위해 강원도를 찾고 있어요.

③ 전국의 단풍현황은 어디서 볼 수 있을까요?

친구들이 단풍 소식을 직접 알고 싶을 때는 어디서 확인할 수 있을까요? 바로 기상청 날씨누리(www.weather.go.kr)를 통해 볼 수가 있답니다. 이 사이트에서 ‘테마날씨 > 계절관측 > 유명산 단풍현황’을 클릭해보면 전국 주요 산들의 단풍현황을 지도 자료로 한눈에 볼 수가 있고, 산들을 클릭하면 선택한 산의 절경을 볼 수가 있답니다! 이러한 날씨누리의 정보를 사용하면 친구들이 원하는 시기에 예쁜 단풍놀이를 즐길 수 있겠죠? 올가을은 가족들과 강원도에서 단풍 여행을 즐겨보아요~

☆키즈 퀴즈(Kids Quiz)☆

친구들~ 단풍 퀴즈를 풀어 보아요!

Q) 기상청에서 ‘첫 단풍’은 산 전체의 몇 퍼센트가 물들었을 때를 말할까요?

① 10% ② 20% ③ 50% ④ 80%

답: ②